MXGP: Van Horebeek de sterkste in Loket

Meer dan vijf jaar moest Jeremy Van Horebeek erop wachten: z’n tweede GP-zege. Maar in Loket bleek de Yamaha Factory Racing-rijder de beste van het pak te zijn.

Op zaterdag was het Max Nagl, die de kwalificatierace naar z’n hand had gezet. Van Horebeek, die toen lang achter de Duitser aanreed, kreeg van z’n pitcrew te lezen dat hij “energie moest sparen”. Met wat hij op zaterdagnamiddag wist te besparen zou hij gisteren weleens de GP hebben kunnen winnen…

Het was de Fransman Milko Potisek die verrassend de leiding nam in de eerste manche. Maar nog in de eerste ronde snelde een sterk gestarte Clément Desalle hem voorbij. Na een val in de kwalificaties moest Desalle vanaf de weinig benijdbare 19^e startplaats aan de manche beginnen. Lang duurde het feestje van Desalle overigens niet. Na drie ronden nam z’n teammaat Kevin Strijbos de leiding over. De Balenaar zou die nadien niet meer afstaan. Na een mindere start wist Jeremy Van Horebeek zich naar voren te knokken. Daarbij rekende de Yamaha-rijder af met Antonio Cairoli. Van Horebeek kon zich op de tweede plaats nestelen maar Strijbos bedreigen zat er niet meer in. Desalle werd 7^e, De Dycker eindigde als 15^e.

Clément besloot tussen de beide manches in, om de handdoek in de ring te werpen. De Henegouwenaar sukkelde al geruime tijd – sinds de GP van Italië midden juni – met een geblesseerde scaphoïde. De Rockstar Energy Suzuki-rijder gaat zich daar nu aan laten opereren.

Met Desalle aan de zijlijn had Rockstar Energy Suzuki-teammanager Joël Smets nog steeds Kevin Strijbos als troefkaart. Met z’n zege in de eerste manche op zak, zag het er goed uit voor de Antwerpse veteraan. Strijbos won immers in 2005 en 2007 ook al de GP van Tsjechië. Zo ver zou het echter niet komen. Antonio Cairoli pakte de beste start en reed resoluut aan de leiding. In z’n kielzog volgde Jeremy Van Horebeek. Achter de Yamaha-rijder volgde dan weer Strijbos. De site vooraan was niet ongewoon. De afgelopen GP’s zagen we wel eens vaker dat Van Horebeek in de openingsfase achter Cairoli reed. Toen moest de Limburger telkens na een aantal ronden terrein prijsgeven. Dat was nu niet het geval. Even leek het erop dat Strijbos naderde op Van Horebeek maar dat gebeurde nooit echt. Omdat de top-3-posities vast leken te liggen, zou het op de eindfase aankomen.

De energie die Van Horebeek op zaterdag bespaard had, kwam hem nu goed van pas. De Jerre gebruikte een door Cairoli beproefde taktiek: in het kielzog van je tegenstrever blijven en z’n lijnen bestuderen om dan in de eindfase genadeloos toe te slaan. Met drie ronden te gaan lanceerde Van Horebeek z’n eerste aanval in een haakse bocht naar links. De aanval mislukte echter.  In de op een na laatste ronde probeerde Van Horebeek het opnieuw. Ditmaal werd hij geholpen door een stuurfoutje van Cairoli, die duidelijk onder druk stond. Van Horebeek kwam langszij en in de daaropvolgende helling bleek Cairoli’s 350cc motor geen maat voor de 450cc van de Yamaha-rijder. Toen Cairoli in de laatste ronde nog een stuurfoutje maakte had Van Horebeek vrij spel. De Red Bull KTM-rijder moest nog alles uit de kast halen om een aandringende Strijbos af te houden.

De GP-zege van De  Jerre komt zeker niet onverwacht. Met 11 podiumplaatsen had de Yamaha Factory Racing-rijder eerder al z’n visitekaartje afgegeven. Het was nu nog wachten op de eerste manche-zege en daarna de eerste Overall-winst. Maar die is er nu. Op één week van de Belgische GP in Lommel had organisator Eric Geboers zich allicht geen betere reclame kunnen voorstellen. Voor Van Horebeek betekent de winst in de Tsjechische GP, de tweede GP-zege in z’n carrière. In 2009 won hij reeds als 19-jarige de GP van Spanje MX2 in Bellpuig. Toen was dat in de kleuren van het JM Racing KTM-team.

In de MX2-klasse deed Jordi Tixier wat er van hem verwacht werd: winnen. Doch, Jeffrey Herlings’ titelrivaal kon niet de volle 50 punten binnenhalen. Na een zege in de eerste manche moest de Parijzenaar in de tweede tevreden zijn met een vierde plaats. Maar dat volstond voor de eindzege.  Standing Construct KTM’s Valentin Guilloud werd knap tweede dankzij twee derde plaatsen. Christophe Charlier maakte een geheel Franstalig podium volledig. De enige Belg in de MX2-klasse, Julien Lieber, eindigde als 9^e.

GP van Tsjechië Motorcross – Uitslagen:

MXGP manche 1: 1. Kevin Strijbos, 2. Jeremy Van Horebeek, 3. Antonio Cairoli, 4. Max Nagl, 5. Shaun Simpson, 6. Gautier Paulin, 7. Clément Desalle, 8. Milko Potisek, 9. Dean Ferris, 10. Tanel Leok, 11. Steven Frossard, 12. Mattis Karro, 13. Nathan Watson, 14. Martin Michek, 15. Ken De Dycker, 16. Dennis Ullrich, 17. Graeme Irwin, 18. Tommy Searle, 19. Rui Goncalves, 20. Herjan Brakke,

MXGP manche 2: 1. Jeremy Van Horebeek, 2. Antonio Cairoli, 3. Kevin Strijbos, 4. Dennis Ullrich, 5. Steven Frossard, 6. Gautier Paulin, 7. Davide Guarneri, 8. Shaun Simpson, 9. Tommy Searle, 10. Mattis Karro, 11. Tanel Leok, 12. Rui Goncalvers, 13. Nathan Watson, 14. Milko Potisek, 15. Dean Ferris, 16. Graeme Irwin, 17. Max Nagl, 18. Herjan Brakke, 19. Martin Michek, 20. Klemen Gercar

MXGP Eindstand: 1. Jeremy Van Horebeek – Yamaha Factory Racing, 47 ptn; 2. Kevin Strijbos – Rockstar Energy Suzuki, 45 ptn; 3. Antonio Cairoli, Red Bull KTM, 42 ptn; 4. Gautier Paulin – Monster Energy Kawasaki, 30 ptn; 5. Shaun Simpson – Hitachi KTM, 29 ptn; 6. Steven Frossard – Monster Energy Kawasaki, 26 ptn; 7. Dennis Ullrich – Sarholz KTM, 23 ptn; 8. Max Nagl – HRC Honda, 22 ptn; 9. Tanel Leok – TM Racing, 21 ptn; 10. Mattis Karro – STR KTM, 20 ptn; 16. Clément Desalle – Rockstar Energy Suzuki, 14 ptn; .., 20. Ken De Dycker – Red Bull KTM, 6 ptn;

MX2 Eindsstand: 1. Jordi Tixier – Red Bull KTM, 43 ptn; 2. Valentin Guilloud –Standing Construct KTM, 40 ptn; 3. Christophe Charlier – Yamaha Factory Racing, 39 ptn; 4. Romain Febvre – Wilvo Nestaan JM Racing Husqvarna, 37 ptn; 5. José Butron – Silver Action KTM, 32 ptn; 6. Tim Gajser – Gariboldi Honda, 30 ptn; 7. Aleksandr Tonkov – Wilvo Nestaan JM Racing Husqvarna, 27 ptn; 8. Jeremy Seewer – Rockstar Energy Suzuki, 25 ptn; 9. Julien Lieber – Rockstar Energy Suzuki, 23 ptn; 10. Dylan Ferrandis – Monster Energy CLS Kawasaki, 22 ptn; 

Foto: Yamaha Racing/Massimo Zanzani