Nieuwe Chryslers als Lancia naar Europa?

Blijft Chrysler actief in Europa? Ja, maar over de manier waarop doen heel wat geruchten de ronde en ook de Belgische Chrysler-importeur weet nog niet precies welke richting het uitgaat. Volgens Automotive News verdwijnt het merk Chrysler in Europa tegen 2011. Een aantal modellen van Chrysler zouden dan als Lancia verkocht worden: de Voyager als opvolger van de Phedra en de nieuwe 300 als vervanger van de Thesis. Ook de volgende Sebring en een crossover zouden omgedoopt worden tot Lancia.

Dat het merk Chrysler in Europa verdwijnt, werd tijdens de ruim acht uur durende presentatie niet letterlijk verteld. Een woordvoerster van Chrysler zegt dat het niet meer is dan "een interpretatie". Volgens dezelfde "interpretatie" komt de Dodge Journey als opvolger van de Fiat Ulysse naar Europa en vervangt de opvolger van de Dodge Nitro - die door Chrysler nog niet is bevestigd - ook de Fiat Sedici. In de plaats van de Fiat Croma komt dan weer een nieuwe sedan van Dodge.

Ook het omgekeerde - Lancia's die in de VS bij Chrysler verkocht worden - is denkbaar. "In Noord-Amerika zullen Lancia-modellen het merk Chrysler aanvullen en in Europa zal het omgekeerde gebeuren", zo bevestigt Olivier François, de CEO van Chrysler en Lancia.

In het plan van Chrysler staat dat vanaf het laatste kwartaal van 2010 Chryslers verkocht zullen worden via het Europese dealernet van Lancia. Dit past binnen de strategie van Chrysler om zijn dealernet buiten de Verenigde Staten met 25 procent uit te breiden.

Ook wil Chrysler het aandeel van de buitenlandse verkopen verhogen, van 10,6 procent van de globale verkoop nu tot 18 procent in 2014. Of in cijfers: van 144.000 naar 500.000 stuks. In het aantal van 500.000 wagens zitten ook auto's die Chrysler zelf produceert maar die onder één van de merken van Fiat verkocht zullen worden. Dit lijkt de theorie te bevestigen dat modellen van Chrysler en Dodge in Europa onderdak vinden bij Lancia en Fiat.

Voor een aantal diensten (financiële diensten en back office support) doen de Europese Chrysler-importeurs nu nog een beroep op de oude partner Daimler. In de toekomst neemt Fiat die taken over. In de loop van december weten we wat de gevolgen zijn voor België en Nederland.