Officieel: nieuwe Audi A8

In tegenstelling tot Volkswagen met de Phaeton is Audi er met de A8 wel in geslaagd om een plaatsje op te eisen in het segment van de toplimousines. De derde generatie sinds 1994 is van kop tot teen vernieuwd. De A8 is nu 5,30 meter lang, tegenover 5,06 meter voor het huidige model. En dan volgt er nog een versie met verlengde wielbasis.

Een dode-hoekwaarschuwing en snelheidsregelaar met automatische stopfunctie zorgen ervoor dat je niet per ongeluk tegen een andere auto knalt. Ook het nieuwe Pre Sense-systeem probeert dat te voorkomen door te waarschuwen als voor- of achteraan een aanrijding dreigt. Eerst weerklinkt een geluid en als de bestuurder niet reageert volgt een automatische noodstop. Dreigt een kop-staartbotsing, dan worden de gordels aangespannen en sluit het (optionele) schuifdak.

Ook wat het design betreft is het voorzichtigheid troef. De A8 heeft een lange wielbasis van 2,99 meter en staat op velgen tussen 17 en 21 duim. De ontwerpers bouwden verder op de lijnen van de A5 en co met als opvallende nieuwigheid het radiatorrooster met scherpere hoeken. Dat zagen we ook al op de Sportback Concept in Detroit.

Bij de verkoopstart in april staan een benzine en diesel met telkens acht cilinders en directe injectie op het programma. De 4.2 benzine is goed voor 372 pk en 445 Nm koppel en snelt in 5,7 seconden naar 100 km/u. Elke 100 kilometer verdwijnt 9,5 liter uit de benzinetank.

De 4.2 TDI is zuiniger: 7,6 l/100 km. Met 350 pk en 800 Nm doen de prestaties nochtans niet onder. Spurten naar 100 km/u kan in 5,5 seconden.

De twee meest interessante versies voor de Belgische markt volgen pas in de loop van 2010: de 3.0 V6 TDI met respectievelijk 204 pk en 250 pk. Voorwielaandrijving en een start/stop-systeem drukken hier het verbruiken, terwijl de V8-versies altijd op de vier wielen aangedreven worden.