Officieel: Toyota trekt zich terug uit Formule 1

Vorig jaar was er al even sprake van toen Honda de Formule 1 verliet, maar toen bleef Toyota toch actief in hoogste autosportklasse. "Door de ernstige economische realiteit" heeft het Japanse automerk nu toch besloten om zich terug te trekken. Het seizoen dat vorig weekend eindigde in Abu Dhabi, is voorlopig het laatste van Toyota.

Toyota nam sinds 2002 acht seizoenen deel aan de Formule 1. Ondanks de torenhoge budgetten kon het geen enkele keer winnen. Het finishte wel 13 keer op het podium en 87 keer in de punten. Met de Italiaan Jarno Trulli en de Duitser Timo Glock achter het stuur eindigde Toyota dit jaar op de vijfde stek in het constructeurskampioenschap.

In een mededeling bedankt het Japanse automerk zijn fans en personeelsleden en spreekt het over een mooie ervaring in human resources en onderzoek en ontwikkeling. Wat er met de mensen van de hoofdzetel in Keulen zal gebeuren, is nog niet duidelijk. Toyota "doet zijn best" om daarvoor een oplossing te vinden.

Met Toyota verdwijnt de laatste Japanse constructeur uit de Formule 1. Vorig jaar vertrok ook landgenoot Honda en twee dagen geleden kondigde bandenfabrikant Bridgestone aan dat het na volgend seizoen stopt. Behalve Toyota reed ook BMW afgelopen weekend zijn voorlopig laatste Grote Prijs.