Retro: Opel Kadett Strolch roadster

Toen de oldtimerexperts van Opel de foto's gevonden hadden, speurden ze meteen verder. Ze stelden vast dat Opel-ingenieurs in 1938 een prototype van een tweezitter cabriolet hadden gebouwd, geïnspireerd door de Kadett uit de jaren '30. Op de foto's stond een naam genoteerd: Kadett Strolch, wat vagebond betekent.

De kleine roadster bereikte nooit het stadium van de serieproductie. Uit de oude notulen van een directievergadering blijkt dat dit project niet werd voortgezet omdat er vóór de Tweede Wereldoorlog een tekort was aan staal en omdat het verkooppotentieel in dit segment te klein was.

De speurneuzen van Opel troffen ook een brochure aan, een drukklaar document met de technische gegevens van de aandrijflijn voor de Strolch: 1,1 liter cilinderinhoud, 23 pk, drieversnellingsbak, topsnelheid 98 km/u. De catalogus bereikte de drukker niet.

Prototypes van de roadster bleven niet bewaard. De Opel Classic-experts waren evenwel zo gefascineerd door de 3,62 meter lange ontwerpstudie, dat zij op het idee kwamen om 70 jaar na datum opnieuw een Strolch te bouwen. De technologiespecialisten van het Classic-team gingen onmiddellijk aan het werk.

Ze namen een gewone Kadett uit 1938 als basis. Een model uit de oldtimercollectie diende als donorauto. Het ontwerp van de aerodynamische achterzijde en andere koetswerkonderdelen konden de technici echter niet zomaar overnemen van het Kadett seriemodel.

Om zonder gedetailleerde plannen het linnen vouwdak te maken, was veel verbeelding en technische vaardigheid nodig. De oude foto's waren het enige referentiemateriaal van de restaurateurs. Ze wisten ook niet welke kleur de Strolch had. Een haarfijne grijswaardenanalyse van de zwart-witfoto's maakte duidelijk dat de originele auto felrood gekleurd was.

Nu de bouw van de "nieuwe" Strolch voltooid is, stelt Opel de auto tentoon op evenementen voor oldtimers, zoals de Oldtimer Grand Prix van 7 tot 9 augustus op de Nürburgring in Duitsland.