Slecht jaar voor Toyota in Europa

In 2009 verkocht Toyota Motor Europe 882.351 wagens, waarvan 855.294 Toyota's en amper 27.057 Lexussen. Toyota wijt de verkoopdaling aan krimpende automarkten in veel Europese landen en enkele modelwissels in het gamma.

De Europese Toyota-fabrieken draaiden in 2009 niet op volle kracht. Ze produceerden 517.579 auto's (-26 %), 527.942 motoren (-34 %) en 553.839 transmissies (-5 %).

Van de vijf in Europa geproduceerde modellen (Aygo, Auris, Verso en Avensis) verkocht Toyota 565.008 stuks. Met 215.921 exemplaren blijft de Yaris de bestseller van Toyota, hoewel zijn verkoop met tien procent daalde. De Avensis en Verso verhoogden hun marktaandeel, vooral bij particulieren.

In 2009 verving Lexus zijn bestverkopende model, de RX. Die eindigde het jaar met 13.647 verkopen of 22 procent minder dan in 2008. Opvallend: de meeste klanten - 10.702 om precies te zijn - kiezen voor de hybride RX450h. Van alle verkochte Lexussen is 45 procent een hybride.

In 2009 overschreed Toyota de grens van 200.000 verkochte hybrides in Europa dankzij de Prius. Daarvoor daagden vorig jaar 42.712 klanten op. Ook in 2010 zetten Toyota en Lexus in op hybrides. Vanaf juni bouwt de Britse Toyota-fabriek de Auris HSD (Hybrid Synergy Drive). Lexus lanceert een nieuw hybride instapmodel in het C-segment.

"In 2010 verwachten we een meer voorspelbare markt in Europa, lichtjes onder het niveau van dit jaar", zegt Tadashi Arashima, CEO van TME. "We voorspellen wel een positieve evolutie van ons marktaandeel. We zagen al duidelijke signalen voor deze opwaartse trend in het vierde kwartaal van 2009."