Tesla onthult veelbelovende Model S

De Tesla Model S is een vijfdeurs luxewagen die plaats biedt aan zeven personen. Of beter gezegd vijf volwassenen en nog eens twee kinderen op een bank die tegen de rijrichting onder de achterklep werd geplaatst. In de praktijk zal die ruimte wellicht meer voor bagage gebruikt worden - die je overigens ook in de neus van de Model S kwijt kan.

De Model S rijdt volledig elektrisch en komt er in drie varianten waarvan het rijbereik verschilt: 160 mijl (257,4 km), 230 mijl (370 km) of 300 mijl (482,8 km). Wie het basismodel kiest, kan voor langere afstanden de sterkere batterijen huren. Van batterij wisselen duurt immers maar vijf à acht minuten. Volledig opladen duurt vier uur met een 220V-stopcontact, al zou een 'snelle' laadbeurt in 45 minuten geklaard zijn.

De overbrenging gebeurt via een continue variabele transmissie. Een versie met vierwielaandrijving of met stuur rechts staat op Tesla's programma. Er komt ook een snellere sportuitvoering. Niet dat het basismodel traag is, want 0-96 km/u duurt 5,6 seconden en de topsnelheid bedraagt 193 km/u.

In het interieur heeft Tesla het aantal knopjes tot het minimum beperkt en vervangen door schermen. Het grootste scherm heeft een diameter van 17 duim en is geschikt voor 3G-technologie of om op het internet te surfen.

De eigenschappen van de Model S klinken veelbelovend, maar je moet wel geduld hebben. Pas in het derde kwartaal van 2011 start de productie en in het eerste jaar mikt Tesla op 20.000 kopers. De prijs valt mee: 50.000 dollar voor de instapversie. Als Tesla zich deze keer niet misrekend heeft tenminste, want op de eerste exemplaren van de Roadster zijn forse verliezen geboekt.