Vlaanderen wil staatsgarantie geven aan Volvo

In december 2008 besliste de Europese Unie om de komende vier jaar via de Europese Investeringsbank (EIB) 16 miljard euro te lenen aan Europese autobouwers die investeren in groene technologie. De EIB keurde in maart een lening van 200 miljoen euro aan Volvo goed, op voorwaarde dat het een staatsgarantie kon voorleggen.

Helaas voor Volvo draaiden gesprekken met de Zweedse overheid op niets uit. "We zijn teleurgesteld dat we niet tot akkoord zijn gekomen. Onze concurrenten in andere markten zoals Italië, Duitsland, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk kunnen wel dergelijke EIB-leningen gebruiken, wat hen een duidelijk concurrentievoordeel oplevert in deze moeilijke tijden", zo zei Volvo CEO Stephen Odell vorige week.

Mogelijk komt er nu toch een oplossing, dankzij de Vlaamse regering. Die stuurde in maart al een brief naar de top van Volvo met de boodschap dat ze bereid is om 200 tot 300 miljoen euro staatsgaranties te geven. Dat bevestigt minister-president Kris Peeters (CD&V) aan het persagentschap Belga. Voorwaarde is wel dat Volvo investeert in de bouw van nieuwe modellen in de fabriek in Gent.

Volgens Volvo-topman Stephen Odell zal er gepraat worden met de Vlaamse regering en kan het resultaat van de onderhandelingen "een invloed hebben op de plaats waar nieuwe modellen zullen worden gebouwd". Volvo Cars Gent kreeg eerder al de toezegging om in 2010 de nieuwe S60 te produceren.