WK Superbike: Melandri de sterkste in Magny-Cours

Een bewogen voorlaatste raceweekend van het seizoen leverde een verrassend verhaal op. Zowel Tom Sykes alsrivaal Sylvain Guintoli verloor kostbare punten in de strijd om de wereldtitel. Marco Melandri was de morele winnaar.

Na z’n pole-position op zaterdag had regerend wereldkampioen Tom Sykes allicht meer verwacht van de Franse ronde van het WK Superbike. Winnen zou echter niet mogelijk zijn op voor de Yorkshireman. Tijdens de natte omstandigheden op zondag had de Kawasaki Racing-rijder het circuit nooit echt goed in de vingers.

Het Aprilia Racing-duo Sylvain Guintoli en Marco Melandri was echter wel op dreef in Frankrijk. Vooral Melandri bleek zich op de natte piste uitstekend te voelen. In de eerste race ging hij nog z’n teamgenoot voorbij terwijl die aan de leiding reed. Een zet waarmee de Aprilia-teamleiding niet zo blij was. Een zege in een WK Superbike-race is mooi maar Aprilia gokt met Guintoli op de titel. Melandri kreeg toen het bevel om Guintoli opnieuw voorbij te laten gaan. Ietwat overdreven ‘zwaaide’ Melandri z’n Franse teamgenoot naar voren. In de slotfase liet ook Loris Baz (die toen vierde lag) z’n teamgenoot Tom Sykes voorbij gaan. Zo werd het puntenverlies voor de WK-leider toch noch ingeperkt.

Marco Melandri trok zich van stalorders niets aan in de tweede race. De Italiaan won voor Guintoli, die zo kostbare punten kwijtspeelde. Een sterke Leon Haslam werd verrassend derde voor Tom Sykes. De tweede race stond bol van de uitvallers en crashes. Maar liefst de helft van het aantal gestarte piloten – 26 – zou de finish niet halen. Wereldkampioen Sykes bleef na afloop nog steeds de leider in het WK maar zag z'n voorsprong herleid tot 12 punten. De finale van het WK Superbike wordt op 2 november in Qatar verreden. 

WK Superbike Magny-Cours – Uitslagen:

Race 1: 1. Sylvain Guintoli, 2. Marco Melandri, 3. Jonathan Rea, 4. Tom Sykes, 5. Loris Baz, 6. Leon Haslam, 7. Davide Giugliano, 8. Lorenzo Lanzi, 9. Max Neukirchner, 10. Sylvain Barrier, 10. Niccolo Canepa, 12. Jeremy Guarnoni, 13. Claudio Corti, 14. Bryan Staring, 15. Fabien Foret

Race 2:1. Marco Melandri, 2. Sylvain Guintoli, 3. Leon Haslam, 4. Tom Sykes, 5. Lorenzo Lanzi, 6. Max Neukirchner, 7. Loris Baz, 8. Claudio Corti, 9. Chaz Davies, 10. Niccolo Canepa, 11. Fabien Foret, 12. Gabor Rizmayer, 13. Imre Toth

WK-tussenstand: 1. Tom Sykes – Kawasaki Racing, 378 ptn ; 2. Sylvain Guintoli – Pata Honda, 366 ptn; 3. Marco Melandri – Aprilia Racing, 312 ptn; 4. Jonathan Rea – Pata Honda, 301 ptn; 5. Loris Baz – Kawasaki Racing, 282 ptn; 6. Chaz Davies – Ducati Corse, 195 ptn; 7. Leon Haslam – Pata Honda, 176 ptn; 8. Davide Giugliano – Ducati Corse, 162 ptn; 9. Eugene Laverty – Voltcom Suzuki, 154 ptn; 10. Toni Elias – Red Devils Roma Aprilia, 151 ptn.

Foto: Aprilia Racing